Las cruzadas fueron campañas militares impulsadas por el papado y llevadas a cabo por gran parte de la Europa latina cristiana. Con el objetivo específico inicial de restablecer el control cristiano sobre Tierra Santa, se libraron durante un período de casi doscientos años, entre 1095 y 1291. Fueron principalmente sostenidas en contra de los musulmanes.
Se dividieron en distintas etapas.
La
Primera Cruzada inició el complejo fenómeno histórico de campañas militares, peregrinaciones armadas y expansión colonial en Oriente Próximo que convulsionó esta región entre los siglos XI y XIII y que es denominado por la historiografía como las Cruzadas. Aprovechando la llamada de auxilio del Emperador bizantino
Alejo I Comneno, enfrentado con los
turcos selyúcidas, el
papa Urbano II predicó en
1095 a los diferentes estados
Cristianos de
Europa Occidental la conquista de la llamada
Tierra Santa.
La
Segunda Cruzada fue convocada en
1145 en respuesta a la caída del
condado de Edesa un año antes. Edesa fue el primero de los estados cruzados fundados durante la
Primera Cruzada (
1096–
1099), pero fue también el primero en caer.
La
Tercera Cruzada (
1189-
1192), también conocida como la
Cruzada de los Reyes, fue un intento de los líderes europeos para reconquistar la Tierra Santa de manos de
Salah ad-Din Yusuf ibn Ayyub, conocido en español como Saladino. Fue un éxito parcial, pero no llegó a su objetivo último: la conquista de
Jerusalén.
La
Cuarta Cruzada (
1202–
1204) fue una
expedición militar organizada como una
cruzada para reconquistar
Tierra Santa, pero que varió su rumbo, terminando con la conquista y el saqueo de
Constantinopla, capital del
Imperio bizantino, que se llamaba entonces "Imperium Romaniae".
LAS CRUZADAS MENORES
Tras el fracaso de la cuarta, el espíritu cruzado se había apagado casi
por completo, pese al interés de algunos papas y reyes por reavivarlo.
Si los Estados francos sobrevivieron hasta
1291 fue por la intervención de los
mongoles que ,al acabar con el
califato Abbasí en
1258 y conquistar la región de Oriente Medio, dieron un respiro a los latinos, al no ser los mongoles hostiles al cristianismo.
La
Quinta Cruzada (
1217–
1221) fue un conjunto de acciones militares provenientes de
Europa Occidental para retomar
Jerusalén y el resto de
Tierra Santa derrotando en primer lugar al poderoso estado
ayubí de
Egipto.
La
Sexta Cruzada comenzó en
1228, tan sólo siete años después del fracaso de la
Quinta Cruzada, y fue un nuevo intento de recuperar
Jerusalén.
El emperador
Federico II
había intervenido en la Quinta Cruzada, enviando tropas alemanas, pero
sin llegar a liderarlas personalmente, pues necesitaba consolidar su
posición en
Alemania e
Italia
antes de embarcarse en una aventura como la Cruzada. No obstante,
prometió tomar la cruz después de su coronación como emperador en
1220 por el Papa
Honorio III.
La
Séptima Cruzada fue liderada por
Luis IX de Francia entre
1248 y
1254.
En
1244 los musulmanes retomaron
Jerusalén tras la tregua de diez años que siguió a la
Sexta Cruzada.
Este hecho no supuso el gran impacto que en ocasiones anteriores,
debido a que Occidente ya había visto como Jerusalén cambiaba de manos
en diversas ocasiones.
La
Octava Cruzada
Entre los años
1265 y
1268, los
egipcios mamelucos conquistaron una serie de territorios
cristianos en el litoral de
Palestina y del
Líbano, como
Haifa o
Antioquía, además de
Galilea y de
Armenia.
Bibliografía
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